1 ¿Cómo se representa el territorio?
Localización
Para localizar geográficamente un punto sobre la superficie terrestre, recurrimos auna serie de líneas imaginarias que dividan la Tierra en cuadrículas. Estas líneas imaginarias son los meridianos y los paralelos, que forman un sistema de coordenadas.
Los paralelos son círculos imaginarios perpendiculares al eje de la Tierra y paralelos entre sí. El ecuador, que divide la Tierra en dos hemisferios, es el paralelo 0º,
La latitud es la distancia que existe entre cualquier punto de la superficie terrestre y la línea del ecuador. Dicha distancia se expresa en grados, minutos y segundos.
Los meridianos son semicírculos imaginarios que unen el polo norte con el polo sur. El meridiano de Greenwich se marca como referencia para medir la longitud.
La longitud es la distancia angular que hay entre cualquier punto de la superficie de la Tierra y el meridiano de Greenwich.
Si proyectamos la Tierra en un plano, los meridianos (longitudes) y paralelos (latitudes) las veremos de la siguiente forma
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La representación de la Tierra
La cartografía es la ciencia que se encarga de representar la superficie de la Tierra a través de los mapas y planos. Como nuestro planeta es una geoide, es imposible representarla de manera fiel sobre un mapa en dos dimensiones. Por ello se utilizan las proyecciones cartográficas, que es la técnica de representar la superficie terrestre sobre un plano
Los más usados son la proyección cónica, la proyección plana y la proyección cilíndrica.
Proyección cónica
Se utiliza mucho para representar las latitudes templadas
Proyección Plana
Suele utilizarse para mostrar las zonas polares.
Proyección cilíndrica
Se utiliza para representar la las zonas del Ecuador y los trópicos, aunque al ir acercándonos a las zonas polares, la tierra se ve más deformada.
Como veis, las tres formas de representar la tierra tienen sus inconvenientes, ya que siempre hay una deformación. Al existir estas deformaciones encontramos diferentes tipos de mapas, los más conocidos son los de Mercator y Peters. Se llama Mapa de Mercator el que fue ideado por el cartógrafo Gerardus Mercator en el año 1569, y el Mapa Peters el ideado por Arno Peters en 1973.
Proyección de Mercator: representa sin distorsiones la forma y contornos de los continentes y océanos.
Proyección de Peters: representa las superficies con las mismas proporciones que tienen en la realidad.
Proyección de Plate Carrée: mantienen las relaciones de las distancias.
2 La escala
Para representar un espacio grande, como la superficie terrestre, en las dimensiones de un mapa, se utiliza la escala. Se puede expresar de dos formas:
- Escala gráfica. Es una línea dividida en segmentos que permite conocer la equivalencia entre la distancia real y la distancia del mapa.
- Escala numérica. Indica cuántas veces se ha tenido que reducir un territorio para mostrarlo en el mapa. Esta reducción se expresa en forma de proporción: el primer número siempre es 1, y el segundo señala cuántas veces se ha reducido la superficie terrestre representada.Por ejemplo, en una escala 1:50 000, cada centímetro del mapa equivale a 50 000 centímetros o 500 metros en la realidad.
3. ¿Qué tipos de mapas existen?
Los mapas son el instrumento fundamental, utilizado por los geógrafos, para describir e interpretar los fenómenos que se producen sobre la superficie terrestre.
En ellos se representan elementos de la geografía física como formas del relieve, elementos de la geografía humana como poblaciones y divisiones administrativas y nombres propios de los lugares (toponimia).
A partir de los mapas topográficos se elaboran diferentes tipos de mapas:
Mapas base contienen elementos como los mapas físicos (características físicas) o los mapas políticos (divisiones administrativas).
Mapas temáticos. Aportan información sobre un solo contenido geográfico (por ejemplo, la población, la vegetación o los cultivos) o sobre varios al mismo tiempo (usos del suelo forestal, industrial, urbano, etc.).
Ejemplos:
4 El paisaje geográfico
El paisaje, espacio geográfico percibido y que es el resultado de la interacción en el territorio de componentes físicos y humanos.
- El medio natural. Se compone del relieve , suelos, ríos, clima, etc
- La acción humana. Modifica el medio natural mediante la ocupación del territorio y la construcción de edificaciones, embalses, vías de comunicación, etc.
La actividad humana ha dejado una profunda huella en los paisajes, por ello podemos hablar de paisajes culturales.
Componentes físicos del paisaje
Todos los componentes físicos del paisaje están relacionados entre sí e influyen en el componente humano.
- Relieve: Accidentes en la superficie de la corteza terrestre producido por las fuerzas orogénicas y el modelado de agentes externos, ej mesetas, valles, llanuras,…
- Hidrografía: Formas en las que el agua está presente en la Tierra: mares u océanos de agua salada, o ríos, lagos, etc.,
- Clima: Resultado de las temperaturas y las precipitaciones de una zona a lo largo del tiempo.
- Suelo: Elemento sobre el que crece la vegetación y desarrolla el ser humano sus actividades agrícolas y silvícolas.
- Vegetación y fauna: Conjunto de las plantas y especies animales que habitan en una región geográfica.
Componentes humanos del paisaje.
La actividad humana modifica continuamente el paisaje. Algunas de estas actividades son:
el poblamiento del territorio formado por los asentamientos de la población. Puede ser disperso o concentrado, rural o urbano.
paisaje rural
paisaje urbano
Las actividades económicas que modifican el territorio.
- actividades del sector primario; como la extracción de materias primas, explotación de bosques o la minería. Igualmente la agricultura modifica el territorio para crear campos de cultivo y la utilización de la ganadería para pastos, construcción de granjas, etc.
- actividades del sector secundario: dan lugar a las construcciones de naves industriales o almacenes.
- actividades del sector terciario: centros comerciales, puertos, aeropuertos, vías de comunicación, etc
5. Componentes físicos del relieve
El relieve.
El interior de la Tierra está compuesto por tres capas sucesivas. Del centro al exterior
son el núcleo, el manto y la corteza.
La corteza terrestre no es lisa: en ella se observan llanuras, montañas y otros accidentes que se denominan relieve, tanto en las tierras emergidas, continentes, como en las tierras sumergidas, océanos.
La formación del relieve
La corteza y el manto superior forman la litosfera, la parte más rígida y externa de la Tierra. Está dividida en placas tectónicas, que encajan entre sí y se desplazan lentamente sobre la parte superior del manto. El movimiento de las placas se llama deriva continental y puede ser de tres tipos:
El modelado del relieve
Las grandes unidades de relieve son modificadas por fuerzas exógenas o externas de la Tierra: el agua, el viento, los cambios bruscos de temperatura y la acción de los seres humanos.
El agua es el principal agente modelador. Erosiona o disuelve las rocas. Genera distintos tipos de relieve:
Otros agentes son:
6. Las principales formas del relieve
El relieve continental
En los continentes, las montañas y las llanuras constituyen las principales
formas del relieve.
El relieve submarino
Bajo los mares y océanos hay una gran variedad de formas de relieve que
permiten distinguir distintas partes del relieve submarino.
1. Plataforma continental. Parte sumergida de los continentes próxima a la costa y de poca profundidad (hasta 200 m).
2. Talud. Zona de gran pendiente. Marca el fin de la corteza continental y el contacto con la corteza oceánica.
3. Llanura abisal. Fondo oceánico, más o menos llano, situado entre 2 000 y 6 000 m de profundidad.
4. Dorsales oceánicas. Grandes elevaciones situadas en medio de los océanos.
5. Fosas abisales. Profundos y estrechos cañones de forma alargada que suelen situarse cerca de una plataforma continental.
El relieve costero
La costa o litoral es la zona de contacto entre el mar y la tierra. Las formas del relieve costero están condicionadas por la naturaleza del material rocoso, la acción de los agentes externos y la de los océanos a través del oleaje, las mareas y los vientos marinos. Algunas de ellas son:
Principales unidades del relieve.
7. El agua
El conjunto de aguas marinas y dulces que cubren la superficie terrestre forma la hidrosfera. Puede aparecer en estado sólido, líquido y gaseoso. El paso de unos estados a otros se denomina ciclo del agua o ciclo hidrológico:
Mares y océanos
Contienen el 97 % del agua total del planeta y están en permanente movimiento.
Las aguas continentales
Generalmente son de agua dulce (el 3 % del planeta).
Ríos y lagos del mundo
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